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정맥류란?

정의

흔히 힘줄이라고 이야기하는 정맥류는 푸르거나 검붉은색의 혈관이 꽈리처럼 부풀어 다리 피부를 통해 튀어 나와있는 일종의 혈관 기형입니다.

이는 혈액을 다리에서 심장으로 올려 보내는 정맥 내 밸브(판막)가 망가져 나타납니다.
밸브는 아래쪽에서 올라오는 혈액이 다시 내려가지 못하도록 차단하는 역할을 하는데 밸브가 망가지면 역류되는 혈액과 올라오는 핼액이 만나 소용돌이를 일으키고 그 압력으로 정맥이 부풀게 됩니다. 누워있을때에는 잘 안보이나 서 있으면 다리에 약 300~800cc의 혈액이 몰려 혈관의 압력이 높아져 심하면 지렁이가 지나가는 것처럼 보이기도 합니다. 종아리에 많이 생기는데 스타킹으로 감출 수 없습니다. 또 장기적으로 피가 고이게 되면 피부염이 발 안쪽에 잘 발생하는데 이런 경우 미용상 바람직하지 않을 뿐더러 점점 심해지면 다리에 정맥염이 생기고 피부가 썩게 됩니다.

초기에 이런 증상이 생기면 꼭 조이는 스타킹으로 어느 정도 좋아질 수 있습니다. 그러나 정맥류가 심한 사람은 예방만으로 증상의 악화를 막을 수 없고 적극적인 치료가 권장됩니다. 현재까지 국내 치료는 병원에 입원하여 외과적인 수술로 늘어난 혈관을 차례대로 잘라내는 방법이 사용 되어 왔으나 보기 흉한 수술자국이 남는 결점이 있었습니다. 이와 달리 본원에서 사용하고 있는 정맥류의 경화요법은 피부를 절개해 망가진 정맥을 걷어내는 대신 경화제를 주사하여 정맥류가 들어가게 합니다. 이는 흉터가 없고 입원할 필요도 없는 장점이 있습니다. 본원에서는 초음파를 이용한 혈관 강화 요법으로 정맥류를 치료하는데 이는 정맥의 상태를 직접 눈으로 보면서 치료함으로써 피부 깊숙이 있어 수술로만 치료가 가능했던 대복제 정맥이나 관통정맥에 이상이 있는 환자에게도 수술하지 않고 치료가 가능하여 혈관 내에 정확히 주사가 가능하여 보다 안전하게 치료할 수 있습니다.

혈관이 늘어지는 이유는 아직 명확하게 규명되어 있지 않으나 체질적, 유전적 원인이 있습니다. 정맥류는 어릴때 발생하지는 않으며 잠재해 있던 유전 인자가 사춘기 이후 정맥류를 악화시키는 환경을 만날 때 나타납니다. 예로 교사, 판매원 같이 오래 서있거나 더운 곳에서 장시간 일해야 하는 직업에 종사하는 경우 특히 여성은 임신 등에 의한 호르몬 변화가 올 때 정맥류가 발생해서 나이에 따라 점차 증상이 악화됩니다. 이외에도 체중과다, 운동부족, 피임약 및 호르몬제의 복용 등도 정맥류의 원인이 될 수 있습니다.

원인

하지 정맥류가 발생되는 원인으로는 원발성(일차성)판막부전, 속발성(이차성)판막부전, 교통정맥판막부전, 유전성 자세, 직업, 호르몬등이 관련되는 것으로 밝혀져 왔는데, 정확하게 어느 하나의 원인으로는 설명하기 어려운 경우들이 있어 여러 원인들 즉, 병리적, 내적, 외적, 요인들이 복합적으로 관여하여 정맥 내 압력이 증가하게 되고 이로 인해 정맥류가 생기게 됩니다.

1 원발성 판막부전: 정맥내 판막의 기능이 완전치 못하여 혈액이 역류되어 정맥류가 발생하는 경우를 말합니다. 원발성 판막부전에서 판막기능 부전의 원인은 정확히 밝혀지지 않고 있으나, 태생학적으로 판막의 수가 현저히 적거나 생성이 전혀 없는 경우, 정맥벽이 약하거나, 표재성 정맥 내에 판막이 정맥염에 의해서 망가져 정맥내 혈액 흐름의 일방통행을 통제하는 판막의 기능에 이상이 생기는 판막의 기능 부전이 발생한다고 밝혀져 왔습니다.

2 손발성 판막부전: 표재정맥계의 판막 자체에는 이상이 없으나, 심부정맥혈전증이나 종양 등으로 심부정맥이 막히거나 좁아지게 되어 정맥혈이 심부정맥에서 교통정맥을 통해 표재성 정맥으로 우회하여 심장쪽으로 흐르게 되면, 이때 증가된 혈액으로 인하여 표재정맥이 확장되면서 정맥류가 발생 하게 되거나, 임신 등에 의한 호르몬의 변화로 인한 정맥의 확정성 이상으로 발생하게 되는 경우를 말합니다. 특히 임신중에는 혈액량의 증가와 함께 자궁의 비대로 인한 혈액흐름의 장애가 발생하게 됩니다. 그러나 임신중의 정맥류는 자궁비대가 일어나기 전인 임신초기에 70~80%에서 발생하며 자궁비대에 의한 혈류장애 요인보다 호르몬의 영향이 더 클것으로 보고 있습니다.

3 교통정맥의 판막부전: 주로 국소적인 외상에 의해서 외상부위의 교통정맥 판막주위에 혈전이 형성되고 혈전이 녹은 후에도 판막에 기능 이상이 남아서 발생하는데, 근육수축시 교통정맥 판막기능 부전으로 심부정맥에서 표재정맥으로 혈류가 역류하여 정맥류가 발생하게 됩니다. 이러한 교통정맥 판막부전 증은 정맥류 발생의 중요한 부분을 차지하는 것으로 보고 있습니다.

하지정맥류의유발요인