2. 언어장애

• 하고 싶은 말이나 표현이 금방 떠오르지 않고 물건 이름이 잘 생각나지 않습니다.
• 책을 읽을 때도 같은 문장을 여러번 반복해서 읽어야 이해가 됩니다.
• 심한 경우에는 신문이나 잡지를 읽을 때 이야기 줄거리를 파악하지 못합니다.
• 말귀를 잘 못알아 듣습니다. 청력저하에 의한 증상일 수도 있지만 치매의 초기증상일 수 있으니 주의깊게 보셔야 합니다.

3. 시·공간능력저하(방향감각상실)

• 방향감각이 떨어져서 길을 잃거나 자주 가던 곳도 가지 못하고 헤매는 경우가 있고, 심한 경우 집 안에서도 화장실을 못 찾고 헤매게 됩니다.

4. 계산능력 저하

• 계산능력이 떨여져서 이전에 잘하던 사람도 돈관리를 못하게 됩니다.
• 시장에 가서 거스름돈을 받아오는데 실수가 생깁니다.

5. 성격 및 감정의 변화

• 이전에는 사교적이었으나 외출하기를 싫어 하고 집안에만 있으려고 합니다.
• 평소에는 엄격하던 사람이 이상할 정도로 너그러워집니다.
• 의욕적으로 하던 일조차도 귀찮아 합니다.
• 어린아이 같이 생각이 단순해집니다.
• 이기적으로 변할 수도 있고 세수나 목욕 등의 개인위생도 게을리하게 됩니다.

6. 이상행동

• '누군가 자기 자신의 물건을 훔쳐갔다.', '배우자가 바람을 핀다.', '남이 나를 해치려한다.' 는 등의 망상을 보이는 경우가 있습니다.
• 때리거나 고함을 지르거나 욕설을 하는 등의 공격적인 행동을 보이기도 합니다.
• 고함을 지르거나 욕설을 하는 등의 공격적인 행동을 보이기도 합니다.
• 집안을 왔다갔다 하면서 옷을 입었다 벗었다 하거나 장롱이나 서랍에 있는 모든 옷을 꺼내서 다개어서 다시 넣었다가 또 꺼내서 정리하는 반복적인 행동을 보이는 경우도 있습니다.
• 쓸데없이 바깥을 배회하는 증상을 보이기도 합니다.

나이가 들어 깜빡깜빡하는 것은 치매가 아닙니다.

건망증이란 어떤 사실을 잊었다라고 누가 귀띔을 해 주면 금방 기억해 내는 현상으로 흔히 정상인에게도 있을 수 있습니다. 기억장애가 수개월을 두고 갈수록 심해지거나 다른 판단력이나 사고력의 저하가 동반 되었을때는 특히 주의를 기울여야 합니다. 그러나 단순 기억장애에서 치매로 발전할 수 있으므로 기억장애가 있을때는 반드시 신경과 의사의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

많은 사람들이 치매를 한 가지 병으로 이해하고 있는 경우가 많습니다.

치매는 진단명이 아니라 두통처럼 일종의 증상이고 두통을 일으키는 원인이 수없이 많은 것처럼 치매의 원인은 실로 다양합니다. 이 중에서 제일 많은 원인은 퇴행성 질환인 알츠하이머병 과 뇌혈관 질환으로 인한 혈관성 치매입니다

앞에 언급한 여러 가지 질환 중 퇴행성 질환을 제외하고는, 치료가 가능하거나 조기에 발견하면 더이상의 진행을 막을수 있는 치매가 많습니다.
수두증(뇌에 물이 차는 병), 양성 뇌종양, 갑상샘 질환, 신경계감염, 비타민 부족증 등에 의한 치매는 전체 치매의 10~15%를 차지하며 완치될 수 있습니다.

특히 우리나라에 많은 혈관성치매는 당뇨병이나 고혈압과 같이 뇌혈관의 동맥경화증을 일으켜서 생기거나 이러한 병으로 인해 뇌졸중을 반복해서 앓게 되어 생기는 치매입니다. 이러한 혈관성치매는 원인 질병을 치료하고 뇌졸중의 재발을 예방함으로써 막을 수 있으며 초기에 이러한 치매를 발견하면 더 이상의 진행을 막을 수 있고 예방이 가능합니다.

알츠하이머병이란 미국 레이건 대통령이 걸린 병으로 뇌세포들이 하나, 둘씩 죽어 가면서 기억력 저하로 시작하여, 언어기능의 장애, 방향감각, 판단력 저하가 나타나면서 결국에는 스스로 돌볼 수 있는 능력이 상실되는 질환입니다.

원인

뇌에 축적되는 아밀로이드 단백질 및 이로 인해 유발되는 것으로 보이는 타우 단백질의 뇌내 침착에 의해 뇌세포가 죽으면서 뇌위축이 진행하는 것으로 알려져 있습니다.

치료 및 예방

과거에는 치료제가 전혀 없었는데 다행스럽게도 최근 여러약제가 개발되어 있습니다. 이 약물들을 복용함으로써 치매의 증상을 호전시키거나 증상의 진행을 완화시킬 수 있습니다. 하지만, 현재 사용되는 약물들은 치매를 완치시키거나 치매 증상의 악화를 완전히 막을 수는 없기 때문에 그 예방 방법 및 새로운 치료 약물 개발을 위한 연구가 활발히 진행중입니다.

알츠하이머병은 약물복용으로 증상을 호전시키고 증상의 진행을 완화 시킬 수 있습니다.
우리나라에 많은 혈관성치매는 뇌졸중의 원인 치료와 함께 약물치료로 증상이 호전될 수 있습니다.
치매는 약물 이외에도 다양한 비약물 치료로 인지 기능을 향상 시킬 수 있습니다.